Die mehrere Millionen Pfund teure 3,1 km lange nördliche Start- und Landebahn wurde bereits vor der Covid-Krise genehmigt und finanziert und gilt weiterhin als wichtiges nationales Infrastrukturprojekt. Dies trotz der Auswirkungen der Pandemie, die zu erheblichen Einbussen bei den Passagierzahlen, Budgetkürzungen und Personalabbau geführt hat. Der Bau der Start- und Landebahn wird im zweiten Quartal nächsten Jahres weitgehend abgeschlossen sein. Danach folgt eine strenge Test- und Inbetriebnahmephase, so dass die Start- und Landebahn voraussichtlich im Jahr 2022 in Betrieb genommen werden kann. In der Zwischenzeit haben die Asset-Management-Teams die Möglichkeit, sich an die neue Situation zu gewöhnen und die Winterdienstverfahren zu planen und zu üben, sagte Odhran McCann, Airfield Delivery Manager-Asset Management.
Um den Flughafen an 365 Tagen im Jahr rund um die Uhr betriebsbereit zu halten, betreibt der Flughafen bereits eine umfangreiche Winterdienstflotte, zu der sechs Kehrblasgeräte, vier Sprühmaschinen, zwei Glykol-Entferner, zwei Räumfahrzeuge und 32 KL-V-Schneepflüge gehören, alles Schmidt Geräte und Maschinen. Der Flughafen setzt ausserdem zwei Kehrmaschinen ein, eine mittelgrosse Schmidt AS 660 und die kompakte Schmidt Swingo 200+, die sowohl airside wie auch landside rund um die Uhr an 365 Tagen im Jahr im Einsatz sind, um die gefährlichen Fremdkörper (FOD - Foreign Objects Debris) unter Kontrolle zu halten. Die AS 660 ist für die grösseren Kehrarbeiten sowohl des Flughafens zuständig und bearbeitet grössere Flächen wie Vorfelder, Rampen, Vorplätze und Parkplätze, während ihre kleinere Schwester, die Swingo 200+, einige der kleineren, schwer zugänglichen Bereiche bearbeitet, die die AS 660 nicht erreichen kann.
Der Flughafen hat nun seine Flotte um drei weitere gezogene Kehrblasgeräte erweitert: die Schmidt TJS 630 mit einer Besenlänge von 6 300 mm, die schnell und effizient zur Schneeräumung auf Start- und Landebahnen, Rollwegen und Vorfeldern eingesetzt werden kann. Die TJS 630 zeichnet sich durch eine grosse Räumbreite, eine hohe Arbeitsgeschwindigkeit und eine gute Manövrierfähigkeit aus. Die intuitive Menüführung und die automatisch gesteuerten Abläufe unterstützen den Fahrer dabei, sich voll auf die Räumarbeiten zu konzentrieren. Hinzu kommen zwei weitere Schmidt ASP 30-Meter- Sprühgeräte und eine Schmidt FS 90, eine 2,65 m breite Schneefrässchleuder sowie drei mehrteilige, acht Meter lange klappbare Schneepflüge.
Odhran McCann erläuterte die Hintergründe der Flottenerweiterung. "Wir müssen den Flughafen rund um die Uhr einsatzbereit halten - selbst während der Pandemie war er für den Frachtbetrieb, einschliesslich der Lieferung von Gesundheits- und Sicherheitsausrüstung, lebenswichtig, daher ist es von entscheidender Bedeutung, ihn vollständig einsatzbereit zu halten. "Die neuen Schmidt Maschinen für die nördliche Start- und Landebahn wurde mit Blick auf die Zukunft beschafft und wird uns ermöglichen, mit unserer Winterdienstflotte auch auf unvorhergesehene Situationen zu reagieren. Wir glauben, dass die neuen Kehrblasgeräte uns die Möglichkeit geben, die Start- und Landebahn in einem Arbeitsgang zu räumen, und daran werden unsere Teams in den kommenden Monaten im Rahmen unseres Plans ORAT (Operational Readiness Airport Transition) arbeiten", sagte er. "Wir haben grosses Vertrauen in die Geräte von Schmidt, und der Kundendienst ist hervorragend, was für uns sehr wichtig ist, um sicherzustellen, dass die Ausfallzeiten der Fahrzeuge auf ein absolutes Minimum reduziert werden", fügte er hinzu.
Mike Moore, Key Account Manager Airport von Aebi Schmidt, kommentierte: "Der Flughafen Dublin ist ein langjähriger Kunde unserer Gruppe, mit dem wir seit jeher eine offene und transparente Geschäftsbeziehung pflegen. "Wir sind stolz auf unseren Kundendienst und haben sehr eng mit dem Flughafen zusammengearbeitet, um den kommenden Bedarf an neuen Geräten zu decken, insbesondere im Hinblick auf die neue nördliche Start- und Landebahn."